Life Prep Academy: uma escola cristã de High School com boarding nos Estados Unidos
Atualizado: 13 de set.
Quando uma família começa a pesquisar um programa de High School nos Estados Unidos, é natural que algumas perguntas apareçam rapidamente: onde meu filho vai morar? Quem estará por perto quando ele precisar de ajuda? Como é a escola? Quantas matérias ele terá? Poderá praticar esportes? E, principalmente, como será viver tão longe de casa durante um semestre ou um ano?
É justamente por reunir escola, moradia, vida acadêmica, esportes e acompanhamento em um mesmo ambiente que a Life Prep Academy, em Wichita, Kansas, pode ser uma opção muito interessante para estudantes brasileiros.
A Life Prep é uma escola particular cristã que recebe estudantes americanos e internacionais e oferece a possibilidade de cursar um semestre ou um ano acadêmico nos Estados Unidos. A escola é credenciada pelo Departamento de Educação do Estado do Kansas.
Uma escola cristã onde formação vai além da sala de aula
Um dos aspectos que mais caracterizam a Life Prep Academy é sua identidade cristã.
Essa filosofia não aparece apenas na definição da escola. Ela faz parte da proposta de convivência com os estudantes, inclusive no dormitório. A própria equipe responsável pelo Student Housing apresenta como parte de sua missão ajudar os jovens a enfrentar os desafios de estar longe da família, desenvolver independência e adquirir habilidades que serão importantes também para a vida universitária.
Para famílias que procuram uma escola cristã de Ensino Médio nos Estados Unidos, esse pode ser um diferencial importante: o estudante não está simplesmente matriculado em uma escola americana. Ele passa a fazer parte de uma comunidade escolar que acompanha também sua experiência fora da sala de aula.
High School e dormitório no mesmo local
Para mim, este é um dos pontos mais interessantes da Life Prep para um adolescente que está vivendo sua primeira experiência internacional.
O estudante mora em acomodação estudantil localizada na própria escola. A acomodação é compartilhada, e a equipe responsável pelo dormitório acompanha a rotina dos alunos.
Isso elimina uma questão que costuma preocupar bastante os pais: o deslocamento diário entre uma casa de família ou residência e a escola.
Ao mesmo tempo, o boarding faz parte da experiência de amadurecimento. É ali que os estudantes convivem, criam amizades, aprendem a compartilhar espaços e começam a desenvolver uma independência que será muito importante mais tarde, especialmente para aqueles que pretendem fazer faculdade no exterior.
A vida fora da sala de aula também é bastante ativa. A escola promove atividades e eventos durante o ano, incluindo noites de cinema, semanas temáticas, shows de talentos, festivais culturais, atividades ligadas à preparação universitária e outros momentos de integração.
Como funciona a parte acadêmica?
O estudante normalmente cursa seis matérias por ano, podendo chegar a sete em algumas situações. A maior parte das disciplinas é anual, enquanto algumas eletivas são semestrais. Para concluir o High School, são necessários aproximadamente 22 créditos.
Além das matérias acadêmicas essenciais, a Life Prep oferece diferentes possibilidades de disciplinas e eletivas. Entre as opções apresentadas pela escola estão áreas como Calculus, Physics, Drama, Band, Choir, Dance, Art, Computer Lab, Psychology, Financial Literacy, Creative Writing e preparação para exames como ACT, SAT e TOEFL. Há também opções de cursos avançados e de nível universitário.
Outro ponto interessante é o tamanho das turmas. De acordo com as informações mais recentes fornecidas pela escola, muitas classes de Matemática e Inglês ficam na faixa de 15 a 20 estudantes, embora o número varie de acordo com a disciplina.
As aulas regulares acontecem de segunda a quinta-feira, das 7h45 às 15h35. As sextas-feiras têm uma dinâmica diferente e podem ser utilizadas para suporte individual com professores, recuperação de atividades e provas, eventos, visitas a universidades e outras atividades escolares.
Os pais também podem acompanhar notas, tarefas e frequência do estudante em tempo real por meio do FACTS Parent Portal.
Esportes fazem parte da experiência
Para muitos adolescentes, estudar nos Estados Unidos também significa viver aquela experiência esportiva que estamos acostumados a ver em filmes e séries americanas.
Na Life Prep, as modalidades variam conforme a temporada.
No outono, por exemplo, são oferecidos cheerleading, football, volleyball feminino e soccer masculino. No inverno há cheerleading e basketball masculino e feminino. Na primavera, baseball masculino, soccer feminino e softball feminino. A escola também possui parceria que amplia as possibilidades para modalidades como atletismo, natação, golf, wrestling e tênis.
Os treinos normalmente acontecem depois das aulas, e a escola fornece transporte para práticas, jogos e eventos esportivos, com custo extra.
Isso permite que o esporte seja realmente integrado à experiência de High School e não apenas uma atividade isolada.
Suporte para quem está longe de casa
Esse é um aspecto que considero especialmente importante quando falamos de adolescentes.
A equipe do dormitório acompanha os estudantes de perto. Existe um sistema de check-in e check-out para que a equipe saiba quando o aluno sai, onde está e quando retorna. Há também regras de horário para retorno ao campus.
Na área de saúde, a escola possui uma pessoa responsável pela coordenação dos atendimentos médicos, visitas semanais de profissionais de saúde e transporte quando é necessário realizar algum atendimento fora do campus. Há também estrutura de aconselhamento e suporte emocional.
Para quem trabalha com intercâmbio de adolescentes, esse tipo de estrutura faz diferença. O aluno está ganhando independência, mas não está sozinho.
Um semestre ou um ano de High School
Nem todo estudante brasileiro está preparado para ficar um ano inteiro fora do Brasil.
Por isso, outro ponto interessante da Life Prep é a possibilidade de realizar o programa por um semestre ou pelo ano acadêmico completo.
Essa flexibilidade permite que cada família avalie o que faz mais sentido de acordo com a idade do estudante, sua maturidade, seus objetivos acadêmicos e também a organização da escola brasileira na volta.
Há entrada no primeiro semestre, em agosto, e também possibilidade de início no segundo semestre, em janeiro. O calendário internacional da escola contempla especificamente essas duas etapas do ano acadêmico.
E como é morar em Wichita, Kansas?
A Life Prep fica na região de Wichita, no estado do Kansas, na região central dos Estados Unidos. A região metropolitana de Wichita tem aproximadamente 600 mil habitantes e é uma excelente opção para estudantes internacionais.
Para um adolescente em intercâmbio, uma cidade desse porte pode proporcionar um equilíbrio interessante: existe estrutura urbana, opções de lazer, educação e cultura, sem que o estudante precise enfrentar desde o primeiro momento a complexidade de morar em uma das grandes metrópoles americanas.
Uma escola com a qual tenho uma longa história
Minha relação com a equipe da Life Prep Academy começou há mais de 20 anos.
Ao longo desse tempo, já direcionei diversos estudantes para a escola e acompanhei famílias brasileiras vivendo essa experiência. Para mim, essa história faz diferença.
Quando indico um programa de High School, não estou falando apenas de matérias, dormitório ou instalações. Estamos falando de adolescentes que deixam sua casa, muitas vezes pela primeira vez, para passar meses em outro país.
Por isso, conhecer há tantos anos as pessoas que estão por trás da escola e poder manter contato direto com a equipe é algo que considero muito importante.
A Life Prep reúne características que muitas famílias brasileiras procuram: uma escola cristã de High School nos Estados Unidos, residência estudantil dentro da própria escola, acompanhamento próximo, esportes, atividades extracurriculares, opções acadêmicas variadas e a flexibilidade de estudar por um semestre ou um ano.
Para o estudante certo, pode ser muito mais do que estudar nos Estados Unidos. Pode ser a primeira grande experiência de independência, amadurecimento e descoberta de um mundo muito maior.
Quer saber se a Life Prep Academy combina com o perfil do seu filho?
Entre em contato comigo. Posso explicar como funciona o programa de High School em Wichita, as opções de semestre e ano acadêmico e ajudar sua família a entender se essa é a experiência adequada para o estudante.
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